María Ossa de Amador acordó rápido la hazaña con su cuñada Angélica Bergamota. Sería el 2 de noviembre por la noche, cuando con lámpara y máquina de coser en mano buscarían alguna casa abandonada en la ciudad para confeccionar la que sería la primera bandera de la República de Panamá, todo esto en medio de las tensiones patrióticas y en absoluta clandestinidad. Era 1903 y, después de 21 intentos, el Istmo aspiraba a separarse definitivamente de Colombia, y su marido, Manuel Amador Guerrero, estaba al frente de la maniobra.

María Ossa nació en 1855 en Sahagún, un pueblo al sur de Cartagena, en Nueva Granada. Ella fue una de las protagonistas de una de los tantos momentos tirantes entre Colombia y Panamá a lo largo de más de ochenta años.

Era una dama de clase alta, así que le enseñaron música y costura, dos artes imprescindibles en esa época para las mujeres que como ella buscaban casarse. Esta habilidad, 48 años después, le sirvió para dar vida a la bandera ideada por su hijastro, Manuel Encarnación Amador, quien diseñó la obra a partir de estas características: dos rectángulos y dos estrellas azul y roja sobre un lienzo blanco, que anunciaría el nacimiento de una nueva nación.

Ella asistió a una escuela convento en la ciudad de Panamá y luego fue educada por tutores privados. 31 años antes de coser la bandera ya se había casado con Manuel, quien más tarde sería el primer presidente de Panamá. Era su segunda esposa. Con él tuvo a sus hijos Raúl Arturo Amador Ossa y a Elmira María Amador Ossa.

La operación de costura de la bandera no fue tarea fácil. Utilizaron lanilla azul, roja y blanca, y tuvieron que ir a tres tiendas diferentes para hallarlas, y de paso, no alertar sospechas. A toda marcha, María Ossa y su cuñada fabricaron dos banderas grandes y con los retazos que quedaron armaron una tercera un poco más pequeña. Al día siguiente, las dos grandes fueron paseadas por toda la ciudad como prueba de nuestra independencia.

María Ossa, para muchos la Madre de la Patria, murió el 5 de julio de 1948, en la ciudad de Charlotte, en Estados Unidos, y su legado para los panameños es inmortal. 

Julieta Madrid nació el 16 de marzo de 1992 en la ciudad de Panamá. Es la cuarta hija de Eloy y María. Es lista, atractiva, de ojos medio claros, cabello largo, mediana estatura y piel blanca.

Como muchas, ha sido fuerte y no se rinde. Como muchas, también tuvo su primer amor de joven. Y como muchas, esa primera ilusión fue a escondidas de sus padres, que le prohibieron tener novio.

Su novio era tres años mayor. Al principio los dos iban a la escuela, aunque él abandonó su educación poco después. Pero Julieta se había enamorado, así que hizo todo para seguirlo viendo aun cuando él no fuera a clases. Y entonces empezó su rebeldía: se fugaba del colegio, le mentía a sus papás. Tuvieron su “prueba de amor” y meses después todo cambió.

Su salud cambiaba y su vientre crecía. Tenía quince años cuando el médico le dio la noticia frente a su madre: estaba embarazada. Una de las 34 000 madres adolescentes reportadas en 2007 en Panamá.

Julieta llamó a su novio —que justo había cumplido la mayoría de edad— y le contó. Su mamá la acompañó en el proceso, pero su papá se molestó mucho por la situación, le quiso pegar y la echó de la casa porque sentía vergüenza de ella. Así, quinceañera y embarazada, se mudó a donde su pareja, que debió buscar trabajo para cubrir los gastos de la nueva familia. Incluso con su embarazo, ella siguió estudiando. Hicieron su hogar, y cinco años después tuvieron su segundo hijo.

La situación cambió nuevamente: empezaron los problemas, las infidelidades de su pareja y la pérdida de confianza. A las diez de la noche del 4 de febrero de 2013 le llega un conocido a casa con una noticia devastadora: su marido había fallecido tras una trifulca. A los veintiún años, con una niña y un niño, se había quedado sola.

A Julieta le tocó hacer de tripas corazón. Dejó la universidad y buscó trabajo. Tuvo que abandonar la vivienda donde vivía con sus hijos y su pareja, e irse a vivir en un alquiler con su mamá. Aterrada por todo, simplemente le tocó salir adelante.

Años después, ya con la herida curada, volvió a reconstruir su vida. Conectó con Rodrigo, un novio que tuvo de muchacha, y que venía de una ruptura amorosa. Ella le advirtió que su prioridad era que una futura pareja quisiera a sus hijos, y él lo entendió porque también tenía una hija. Y así decidieron formar juntos un hogar. Compraron su primera casa propia y tuvieron una hija más. Después de tanto, la vida y Julieta volvían a sonreír juntas.

Y conozco bien esa sonrisa: Julieta es mi mamá.

Michael Oher nació en un hogar de doce hermanos, un padre que había salido de prisión y una madre con problemas de drogadicción. Repitió dos veces niveles cuando estaba en primaria, fue matriculado en once escuelas diferentes, y después de eso, sus progenitores lo dieron en adopción.

Oher también es hoy uno de los jugadores más relevantes e inspiradores del fútbol americano.

Pero entre un hecho y el otro, este chico de Memphis, en el centro de Estados Unidos, pasó por muchos páramos: a los dieciséis años, Big Mike, como conocían a este deportista afrodescendiente, no tenía hogar y solía dormir en el piso de quien le diera asilo por unos días.

Uno de ellos fue Tony Henderson, quien además le ayudó a que lo aceptaran en la escuela nuevamente. Su coeficiente intelectual era tan bajo que los maestros de los centros educativos a los que había asistido de niño rogaban que se fuera del aula. Pero una noche, después de un evento en el colegio, para él todo cambió gracias a la mano amiga de una mujer que provocaría un vuelco positivo en su existencia.

Big Mike caminaba sin rumbo. Nadie lo estaba esperando: seguía sin hogar y sin padres. Vagando por un lugar para descansar, se encontró a Leigh Anne Tuohy, una decoradora de interiores con una vida de ensueño: casada, con hijos y adinerada gracias a que junto a su esposo Sean eran los propietarios de docenas de franquicias de comida rápida en la unión americana.

Leigh Anne le preguntó preocupada a Big Mike hacia dónde iba, y él no supo qué responder, así que ella, sin dudarlo puso a andar su buen corazón, y le invitó a ir a su casa.

Tiempo después, Leigh Anne lo adoptó de manera formal. Su nuevo hermano Sean, que jugaba baloncesto, lo ayudaría a entender su potencial para el fútbol americano. Mike se entusiasmó, trabajó duro en sus notas y logró un espacio en la Universidad de Mississippi (centro de estudios donde se graduó su madre adoptiva), donde el equipo de los Baltimore Ravens lo ficharon por millones de dólares.

Ganó el Super Bowl (la final del campeonato de la National Football League) y su vida, sin igual, se convirtió en una película de cine titulada The Blind Side (2009), basada a su vez en el libro The Blind Side: The Evolution of a Game, de Michael Lewis. La protagonista de este largometraje fue Sandra Bullock, quien encarna en la pantalla grande a Leigh Anne Tuohy y por este papel obtuvo el premio Oscar en la categoría de mejor actriz principal.