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Caminaba inmersa en mis pensamientos mientras trataba de encontrar el nombre de la mujer que sería la luz inspiradora y la razón principal de mis primeras notas como escritora novel. Apenas la vi acercarse, no tuve duda, la había encontrado, Heydhy Caballero de González, mi directora. Enseguida mi cabeza se llenó de preguntas curiosas: ¿Qué retos se deben superar para llegar a ser rectora? ¿Qué significa la excelencia para la profesora Heydhy?

Me puse a investigar y quise conocer qué apreciaciones tenían los padres de familia, docentes y estudiantes sobre esta mujer que, en lo particular, me parecía genial. Todos respondieron con el mismo entusiasmo: es un buen ser humano, lleno de virtudes, sobre todo, de valores.

Por esas casualidades del destino, la profesora González visitó esa tarde el aula del séptimo A, nivel que cursaba. El motivo principal de este encuentro fue dar la bienvenida a todos los chicos de la clase. La directora, de una manera muy sencilla y jovial exhortó a todos los presentes a estudiar con ahínco y mostró empatía al remontarse a su vida escolar.

Recuerdo que mencionó sus raíces veragüenses e inició la plática comentando que provenía de una familia humilde de varios hermanos; también indicó que siempre quiso ser maestra y que la ausencia de recursos para comprar libros y zapatos no fueron impedimento para lograr sus sueños.  En broma comentó que solo tenía un par de zapatos y que, por el uso constante, se le hizo un hoyo en la suela, lo cual complicaba arrodillarse en la iglesia.

Con una risa en los labios agregó que su primer sueldo fue para comprarle zapatos a todos en su familia. Su carisma es único, logró que todos riéramos con ella y confieso que, además, de una manera sabia, hizo que recibiéramos el mensaje sobre la importancia de los estudios y la constancia cuando se quiere lograr una meta.

La profesora Heydhy es una profesional comprometida, graduada de maestra en la Escuela Normal de Santiago Juan Demóstenes Arosemena, cuna de formadores en Panamá. Su amor por la docencia la llevó a especializarse en la asignatura de Español y desde 2013 es la directora del Centro Educativo Guillermo Endara Galimany, colegio de renombre nacional y ganador de primeros lugares en concursos como el de Excelencia Educativa y Oratoria.

La directora tiene la habilidad de ponerse en el lugar de los demás, es una persona que vela por todos en la escuela, más allá de lo educativo. En todas las actividades que propone se ve reflejado ese toque especial, que son los valores como parte de la formación integral de los estudiantes.

En el año 2018, en la revista digital Panamá Oeste 20/20, manifestó que el Concurso Nacional de Excelencia Educativa «es la oportunidad de evaluar y de reconocer las fortalezas y debilidades que nos permitirán ir hacia la excelencia educativa”. Es notorio ver el gran empeño y dedicación con la que realiza su trabajo.

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Sherlys Athanasiades es una mujer que inspira: su niñez y adolescencia trascendieron siendo alguien que no era. Tuvo que luchar sin rendirse para alcanzar sus sueños. Hoy es reconocida como una mujer trans panameña, es decir, “nació con sexo masculino, pero desde muy temprana edad percibió su identidad de género como femenina”, de acuerdo a una nota publicada en el sitio web del periódico Mi Diario (2019).

Algo que siempre tuvo claro Sherlys desde niño, y que inició desde el momento que cumplió los dieciocho años, fue el interés de cambiar de nombre. Para lograrlo, recibió el acompañamiento y asesoría de la abogada Mónik Priscilla y el apoyo incondicional de sus padres, a quienes agradece infinitamente, pues reconoce que también enfrentaron momentos difíciles.

Es evidente la felicidad de esta joven a través de las siguientes palabras: “Es un día para agradecerle a Dios, primero que todo, por cumplir uno de mis mayores deseos, el cambio de nombre. Los sueños se cumplen, si te lo propones, todo se cumple. Desde hoy soy oficialmente Sherlys Athanasiades Serrano”, manifestó para Mi Diario.

Su valor superó discriminaciones y ofensas cuando logró convertirse en una mujer reconocida oficialmente por las autoridades panameñas y culminó satisfactoriamente todo el proceso de cambio de nombre en el Tribunal Electoral.

Sherlys es una mujer común que inspira e inspirará a muchísimas personas, no sólo en Panamá, sino en otras partes del mundo.

Este sería el segundo caso en Panamá en el que un trans ha logrado el cambio de nombre. Sherlys fue precedida por la modelo y activista de derechos humanos Candy Pamela González, quien logró este objetivo en el año 2016.

Según las leyes panameñas, el proceso puede ser solicitado si la persona comprueba que, por lo menos en los últimos cinco años, ha utilizado el que será legalmente su nuevo nombre. Los requisitos son claros y en nada hacen referencia a un cambio de sexo.

De este hecho nace en mí una interrogante: ¿Por qué hay que luchar y ser fuerte para poder expresar lo que eres? Algún día me gustaría poder ver un Panamá donde se respeten las diferencias individuales y la gente pueda expresarse con libertad, sin ser callado por quienes también tienen miedo o simplemente están en contra de lo que piensas.

Sigo buscando un Panamá donde dos personas con creencias completamente diferentes puedan convivir debajo del mismo techo sin tener que ofenderse.

Ansío un Panamá donde no exista la necesidad de esconderse, no solo por miedo a lo que te digan, sino por temor a las reacciones descabelladas de personas que escuchen tus ideas y no estén de acuerdo.

Por último, anhelo un Panamá donde la voz de los jóvenes sea tomada en cuenta y no tengan que esperar a ser adultos para que se validen sus palabras.

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Los abuelos representan el tesoro más valioso que puede tener una familia. Conocer las costumbres del pasado y poder describir con lujo de detalles nuestras propias vidas a través de sus ojos, es una oportunidad grandiosa.

Por circunstancias del destino, solo conocí a mi abuela paterna, que para todos era fuente de conocimientos y el brillo del sol que nos energizaba.

Pastora Siles, de origen nicaragüense, se dedicó desde joven a la docencia e impartió clases como educadora en Honduras, país donde nacieron sus dos primeros hijos.

Para el año de 1937, Nicaragua experimentaba uno de los episodios más crudos de su historia, iniciaba la dictadura de Anastasio Somoza, que duró casi tres décadas, sin dejar de mencionar los años sucesivos con el resto de su familia que fueron igual de difíciles. Según un ensayo del profesor Roberto González Arana, director del Instituto de Estudios Latinoamericanos y Caribeños de la Universidad del Norte en Colombia, Nicaragua ha sido un país gobernado por una dinastía dictatorial que duró casi medio siglo y luego pasó por un proceso revolucionario.

La pobreza y la inestabilidad política de la época fueron el principal motor que originó una fuerte migración de ciudadanos, de la cual mi abuela fue parte.

En 1955, a los 30 años, se trasladó a Costa Rica, donde laboró en una industria textil e intentó formar un hogar con una nueva relación que no prosperó. Pastora, madre soltera, se convirtió en el pilar de su hogar y crio a sus cuatro hijos con un salario que apenas alcanzaba para lo necesario.

Los mayores de la casa coinciden en que fue una mujer fuerte y con valores. Según mi padre, si le preguntabas cómo estaba, ella siempre respondía: “Cada día más joven”, con una mirada y sonrisa entre pícara y compasiva a la vez.

Los recuerdos que tengo de ella son muy vagos. Llegó a Panamá en la década de los 90 porque mi padre decidió que viviría un tiempo con nosotros. Me cuentan que me vio nacer, me cargó en sus brazos, pero era muy pequeño para recordarlo. Lo que sí guardo como el más grande de los tesoros es su dulce voz y la forma de arrullarme.

A los 87 años el brillo de sus ojos se apagó como una estrella que se consume en el universo. En aquel entonces yo solo tenía seis años y no podía procesar la idea de que no la volvería a ver, era la primera vez que perdía a un ser querido, fue un golpe muy fuerte, pero, a pesar del tiempo, mantengo muy vivas las memorias.

La abuela Pastora dejó un importante legado, fue una mujer de fe, trabajadora y disciplinada. Sin importar las circunstancias, siempre mantuvo una actitud positiva. Para mí es sinónimo de estímulo y ejemplo de vida.

En medio de la remembranza me llena de satisfacción saber cómo, entre la luz del día, mientras el viento sopla y las nubes se mueven, puedo afirmar que en mi vida existe una mujer que me inspira.

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Como una semilla que recibe los primeros rayos de sol y germina, la pequeña de seis años —mi madre— conocía la suma, la resta, lectura silábica y escritura gracias a las enseñanzas de la señora Judy, mi abuela.

En 1978 inició estudios primarios y durante esta época tuvo maestros inspiradores que detectaron su talento para las ciencias exactas, en especial para materias como Matemáticas y Ciencias Naturales. Era la tutora de sus compañeros.

Al completar la primaria, ingresó al Instituto Justo Arosemena, centro educativo de carácter privado en donde, por su alto nivel académico, saltó del primer año al tercero de secundaria cursando las materias básicas en dos meses intensivos. Terminó el bachiller en Ciencias a los 15 años. Debo mencionar que son muy pocos los centros educativos que se dedican a fortalecer y reconocer el desempeño estudiantil, lo que se conoce como altas capacidades.

Concluida la secundaria, le ofrecieron la oportunidad de estudiar en la Universidad Tecnológica de Panamá dos carreras seguidas: Ingeniería Industrial y Docencia en Física. A este nivel le representó un reto identificar las carencias de algunos estudiantes universitarios y el hecho de que había pocas mujeres dedicadas a dichos campos. Sin embargo, esto no fue obstáculo y culminó ambas profesiones exitosamente. Esta fue la llave maestra que le permitió iniciar una nueva historia en este campo. A partir de aquel momento empezó a laborar en distintos planteles educativos de la región metropolitana.

Reconocida por su trabajo, obtuvo una beca de excelencia para un postgrado en Enseñanza de Ciencias por Indagación, avalado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT); se graduó con el primer puesto de honor. Al culminar estos estudios especializados participó, durante un periodo de tres años, en la preparación y acompañamiento de educadores de nivel primario para aplicar estrategias indagatorias a los chicos, desde preescolar hasta séptimo grado, que permitieran mejorar el proceso de enseñanza- aprendizaje de las ciencias.

Actualmente continúa su desarrollo profesional cursando una especialización en Enseñanza de la Física, con una beca de excelencia por SENACYT y a la vez dedica tiempo a su hogar y a su trabajo docente a través del cual impulsa el desarrollo de las ciencias siendo tutora de proyectos científicos.

Durante la pandemia aplicó herramientas TIC (Tecnología de la Información y la Comunicación) para hacer interactivas las clases virtuales y fortaleció su formación integral con un diplomado en Inteligencia Emocional. A la vez, mantuvo activos a los estudiantes promoviendo y dando seguimiento a los proyectos innovadores que surgieran para concursar y desarrollar talentos, habilidades y destrezas científicas.

Considero que la mujer de la física, mi progenitora, es una mente brillante con corazón de oro, fuente de inspiración y una de las mejores docentes de nuestro país.

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Cuando vio los destellos del mundo por primera vez, ya conocía las pocas cosas que le pertenecían. Su nombre, Linda, un pequeño hogar situado en Vista Alegre y el sentimiento abrumador de tener que madurar más rápido que cualquier otra niña para sobrevivir.

Aún con su corta edad ya cargaba con varias responsabilidades que ni siquiera un adulto podría desempeñar sin quebrarse en llanto. Calmar el hambre de diez hermanos dependía de cuántas botellas de nance o latas vacías pudiera vender diariamente. La educación anticuada que les impartió el padre dejó marcas que, más allá de su piel, atravesaron su corazón. No tuvo el privilegio de una burbuja familiar que la protegiera del mundo cruel que ningún infante debería conocer. Por lo que, un día, decidió que había sido suficiente.

Incluso con todas las escalas grises que pintaban su vida, se las arregló para traer orgullo a la familia. De la boca de sus maestros solamente había espacio para los elogios por su brillantez, lo que hizo que más de una lágrima de orgullo fuera derramada por su madre, el ser más precioso, adorado y que representaba su mundo entero. Linda se esforzó en cada paso que daba con una sola meta en mente: disminuir el peso de los hombros de mamá. Tomó la dura decisión de dejar su hogar y familia atrás para poder recibir una educación superior y conseguir un estilo de vida más humano para todos.

Pero como una puñalada en el estómago o una burla del mundo ante sus esfuerzos, su madre murió, dejando solos a niños que apenas tenían la edad suficiente para caminar, al cuidado de una joven inexperta que no podía asimilar que se había quedado sola, incluso huérfana, sin poder contar con una figura paterna responsable.

A partir de ese entonces, ella pasó a un segundo plano y la familia fue su prioridad. Con un poco de ayuda del que se había vuelto su esposo, fruto de un amor adolescente, logró enviar a algunos hermanos a la universidad, llenó sus estómagos y les brindó un techo seguro.

Años después, luego de muchos esfuerzos sin resultado y pocas esperanzas de los doctores, nacieron de su vientre tres niños y una niña, en los que depositó todo el amor y seguridad que siempre había deseado recibir. Dejó florecer su maternidad mientras terminaba un matrimonio que solo le traía infelicidad. Podía afirmar que, por cada rayo de luz que conseguía, siempre había una nube azul sobre su cabeza que intentaba borrar con desesperación, luchando por el día en que, finalmente, se sintiera plena y feliz.

Con el tiempo descubrió que la felicidad podía brotar de todas partes a pesar del hambre, la pobreza, las inseguridades y el futuro incierto. No se arrepentía de sus pasos y ya no se sentía sola. «La felicidad son los momentos de alegría que compartes con la familia que amas», dice Linda Fonseca, una mujer que inspira.