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Panamá es un lugar pequeño, pero no tanto como muchos suelen creer. Tiene muchos lugares a los que puedes ir y disfrutar. Hoy voy a contarte acerca de una aventura que tuve con mi familia en mi país.
Todo este drama empezó hace 4 años. Aquel día fui al río con mi familia, fue una reunión agradable, pues estaban casi todos mis familiares, aunque no recuerdo exactamente el lugar, pero era muy lindo.
Soy una persona que le encanta a ir diferentes sitios, soy muy aventurera, característica que me hace buena al momento de experimentar cosas nuevas, pues me parece muy satisfactorio sentir la adrenalina de estar en lugares increíbles.
Bueno, ese día estábamos todos en el agua, algunos gritando o saltando desde distintos lugares. Obviamente, sé que eso es peligroso, pero me encanta tirarme de diferentes lugares y sentir esa emoción de caer, sin pensar en el peligro, y ese día no fue la excepción.
Yo estaba nadando por ahí mientras jugaba con mis primos y mis padres hablaban con mis tíos, los cuales estaban en sus temas, como de costumbre. Uno de mis primos mayores estaba saltando de unas rocas, mis tíos le decían que dejara de saltar así, ya que en cualquier momento se podía lastimar. Pero él como siempre no hacía caso.
Al pasar un rato, salimos a comer y la comida estaba deliciosa; terminamos y queríamos entrar de nuevo al agua, pero nuestros padres nos decían que no podíamos entrar ya que aún teníamos que reposar, por lo menos media hora. Obviamente para unos niños de entre 6 a 13 años, esos 30 minutos fueron una eternidad, hasta que al fin entramos de nuevo al agua y mi primo mayor comenzó a saltar de nuevo por las rocas.
Pasado un rato, nuestros padres nos dijeron que ya nos íbamos, pero nosotros respondimos: “aún no, es muy temprano, una hora más, porfa”, y así fue; de repente nos dimos cuenta de que las rocas del suelo nos empezaban a molestar, lastimaban nuestros pies; lo solucionamos usando chancletas en el agua sin pensar que después de tomar esta decisión algo iba a pasar…
Mi primo entró nuevamente al agua, se tiró desde una gran roca filosa… ¡Oh no!, se resbaló, abriéndose una brecha en su pierna. Quedamos impactados al ver la sangre fluir por su pierna, él estaba asustado y lloraba mientras nosotros no sabíamos qué hacer.
Me pidieron que pusiera mi mano sobre la herida, asustada obedecí y la puse… sentí correr la sangre fría por mi mano, fue algo impactante, que me dio mucho miedo ya que yo le temo a la sangre. De inmediato lo llevaron a una clínica cercana, donde le cosieron la herida. Al llegar a la casa, él estaba muy cansado, ya que se había asustado mucho.
La verdad es que ese día fue emocionante, pero trágico. Actualmente él tiene la cicatriz, pero dice que no se acuerda de eso… yo sí, pues fue algo que me marcó ese día.
En mayo del 2018, mi madre Yaneth y yo emprendimos un viaje de Capira hacia Panamá, en el trayecto surgió un diálogo bastante inusual sobre la igualdad de derechos y la realidad que vivimos en la actualidad sobre los diferentes grupos humanos del país. La conversación giró en torno a los pueblos originarios y negros, cuya idiosincrasia guarda cierta particularidad en el habla, el arte, las tradiciones y las costumbres que muchas veces no son comprendidas.
Hicimos una parada en la calle San Blas, avenida de los Mártires, alrededor del mediodía. Detuve mi mirada en el Museo de Arte Contemporáneo de Panamá, mejor conocido como MAC, lugar icónico en la ciudad. Dicha institución está dedicada al fomento, exposición, promoción y resguardo del arte de última generación. El edificio actual se convirtió en museo en 1983.
Al ingresar al recinto recordé los consejos de mi hermana sobre cómo apreciar una obra de arte y que el significado de esta muchas veces está basado en ideas reales o ficticias que pueden ser complejas para un principiante. Realmente sus palabras me cautivaron y sentí curiosidad por conocer el museo.
El guía, un joven de tez negra y cabello ondulado, fue asignado para el recorrido. Su labor fue increíble y cuidó cada detalle.
El ambiente era agradable, incluso familiar; un juego de luces perfectamente ubicadas resaltaba cada uno de los cuadros, los cuales transmitían sentimientos, ideas y emociones.
Durante la estancia, observamos obras alusivas a la etnia negra y la población autóctona del país. Una de ellas me llamó mucho la atención. Guardar semillas en el cabello hace referencia al tiempo de la colonización española, cuando las negras esclavas utilizaban las trenzas con dos funciones: una, como escondite de las semillas, y la otra, como un mapa que definía la ruta de escape para llegar al palenque.
Este proyecto de exposición fue realizado por Juan Canela, director artístico en ciudad de México y curador asociado del museo.
Un aproximado de treinta personas ocupaba el lugar; pude observar una amplia selección de catálogos, libros y materiales promocionales acerca de artistas panameños y latinoamericanos, también volúmenes sobre ciertos periodos artísticos como apoyo a las investigaciones de la comunidad estudiantil. A mi madre le llamó la atención que el museo cuente con talleres didácticos, seminarios y conversatorios sobre apreciación de la historia del arte.
Desde temprana edad me ha llamado la atención los edificios grandes y las obras arquitectónicas exóticas, por eso, mi lugar favorito es la ciudad de Panamá en la que destacan grandes infraestructuras que son fuente de inspiración para mis dibujos.
En una visita a esta urbe disfruté ver impresionantes obras como la F&F Tower (edificio conocido popularmente como el Tornillo) y el Puente de las Américas desde donde se puede apreciar el Biomuseo, otra construcción monumental. Se trata de una estructura colorida e innovadora, diseñada por Frank Gehry e inspirada en los árboles de la selva; en la parte alta se pueden ver diferentes tonalidades vivas, pero por dentro es más oscuro, y durante algunas horas del día es posible ver rayos de luz entre el techo, lo que evoca la atmósfera de un bosque.
Cerca de mi residencia, en La Chorrera, había un pequeño terreno sin habitar. Recuerdo llamarle “minibosque” porque albergaba perezosos, armadillos, reptiles pequeños y gran variedad de insectos, así como perros y gatos callejeros que utilizaban el lugar como refugio y hogar.
En el 2015 aquel espacio desapareció por la construcción del centro comercial Anclas Mall, el primero del distrito. Este era simplemente hermoso, una edificación impresionante; no pasó mucho tiempo para que se llenara de locales, en un abrir y cerrar de ojos ya era el más concurrido del área. Y a solo unos cuantos pasos de mi casa.
La primera vez que entré quedé impresionada. Había árboles artificiales de grandes dimensiones en medio del área de comida y una pista de patinaje. Años después abrieron una piscina y una cancha sintética en la azotea, entre muchas otras atracciones. El interior del centro comercial está inspirado en un arrecife, en la fauna marina, por lo que parece todo un ecosistema acuático. En la azotea hay un barco con un ancla que cuelga fuera del edificio el cual tiene varias referencias al Caribe, todo relacionado con su nombre.
Anclas me producía euforia por su vistosidad y siempre llenaba mis expectativas, adoraba ir con mis amigos para pasarla fenomenal; pero en el fondo sabía que el precio fue caro y mi conciencia empezó a preguntarse: ¿qué ocurrió con la fauna y flora del lugar?
Fue como si despertara de un sueño con esta reflexión, la magia se apagó cuando imaginé cómo los animales huían de las palas, los machetes, las retroexcavadoras y los camiones. Entonces, ¿qué les pasó? Era lo único que me planteaba mientras disfrutaba de las comodidades de aquel centro comercial.
Eso me hizo reflexionar sobre cuántos otros animales escaparon en la construcción del Tornillo o cuántos insectos fueron aplastados por las maquinarias al erigir el Biomuseo.
Hoy, esas interrogantes me siguen atormentando, pero prefiero pensar que todos esos seres vivos que huyeron asustados fueron llevados a un nuevo hogar.
La familia Alvarado Pimentel, por invitación del tío Rodrigo, realizó un viaje de aproximadamente tres horas y media desde Capira hasta La Guaira, provincia de Colón.
La primera parada fue la bahía de Puerto Lindo, en la Costa Arriba de la provincia caribeña, específicamente en el Linton Bay Marina, puerto deportivo donde pude apreciar embarcaciones de todo tipo, como veleros y yates lujosos con bandera estadounidense y canadiense. Las naves estaban identificadas con nombres curiosos como “Los compadres” y “Doña Gloria”.
Linton Bay Marina está a tan solo 49 kilómetros de distancia de la ciudad de Colón y a 105 millas de la ciudad de Panamá. Gracias a su biodiversidad de flora, fauna y aguas cristalinas, el lugar fue elegido para desarrollar un proyecto que alternara el paisaje natural con los monumentos históricos, como es el caso de Portobelo, que sigue maravillando a miles de turistas en el sector (La Estrella de Panamá, 2021).
Tío Rodrigo nos recibió con una amplia sonrisa. Él es de complexión grande, pelo corto, ojos pequeños y piel blanca. Rodri, como le decimos de cariño, es administrador del Tropic Bar Restaurant, el local es relativamente nuevo y forma parte del puerto. Allí degustamos una deliciosa comida, acompañados siempre de la agradable brisa marina.
Retomamos la ruta y finalmente llegamos a La Guaira, desde ahí abordamos una lancha con destino a isla Grande. Durante la travesía escuché a mis hermanas reír emocionadas, lo cual resultaba contagioso y saltó a mi mente la pregunta: ¿Por qué no habíamos descubierto todo esto antes? Un pequeño rancho sirvió de alojamiento temporal durante nuestra visita al sitio.
Disfrutamos de la playa de arena blanca y agua libre de contaminación. En esta isla destacan el servicio hotelero, el comercio de alimentos y la presencia de autoridades como la Junta Comunal. También se puede apreciar el funcionamiento del Centro de Conservación, Rehabilitación y Reproducción Zoo del Istmo, especialistas en el estudio de fauna exótica y en peligro de extinción como el puma, las guacamayas, los loros, los venados y los perezosos. La gran mayoría de las personas que visitan el zoológico exclaman: “¡Es una belleza! ¡Qué impresionante y loable labor!”. Todo esto le da a isla Grande un carácter de autosuficiencia.
Nos despedimos con nostalgia de esta belleza natural y regresamos a la marina donde tío Rodrigo nos recibió nuevamente en el restaurante mientras prestaba servicio a los clientes.
Allí decidimos pasar el resto de la tarde, charlamos con algunos familiares y amigos de mamá con los que no había tenido contacto en mucho tiempo. La cena fue una pizza tradicional al estilo del lugar y con la sazón única del tío. Pasamos un momento ameno y nos despedimos agradecidos por todas las atenciones de Rodri.
De vuelta, el cielo nos abrazó con un manto estrellado y una luna imponente. Así se sellaba esta fascinante travesía.
Y así concluyó esta historia y empezó un nuevo paso de mi vida…
*Unas semanas antes*
— ¡Ah, qué sueño!
Eso expresé yo mientras mi madre me despertaba diciendo que se hacía tarde para tomar el vuelo. Me levanté con los ojos llenos de lagañas a las 4:30 de la madrugada de un 20 de agosto. Estaba cansado porque el día anterior me demoré preparando las maletas. Me fui a bañar y vestir, media hora después tenía que partir, si no iba a llegar tarde, aunque salimos una hora antes, pero bueno, ya listo a las 4:48 a.m. salí de mi casa.
El paisaje era hermoso, como de pintura, un amanecer rojo y amarillo como los pétalos de un girasol. Distraído con el paisaje no me fijé de que ya habíamos llegado al aeropuerto (fue menos tiempo de espera del que yo imaginaba). Subí al avión y adentro puse mi celular en modo avión, y despegamos. Unos 48 minutos después aterricé en el aeropuerto Enrique Maleck, en la ciudad David, provincia de Chiriquí.
Afuera del aeropuerto me recogió mi familia y nos fuimos a la casa. En la tarde de ese mismo día salí a pasear un rato: fui al mirador de Boquete, donde se sentía la brisa de la montaña que repasaba el río Calderas con sus rocas llenas de musgos y agua muy helada, realmente hacía mucho frío, como si estuviera en un paisaje de nieve. Luego llegué a una tienda de dulces llamada “El monje del cacao”, que se destacaba por sus ricos chocolates a base de esta semilla. También estuve en un lugar llamado “La viuda del café”, en donde hay deliciosas clases de cafés, incluyendo la famosa variedad Geisha.
Continué mi recorrido visitando una feria. Vi varios puestos de comida, accesorios artesanales, juegos, ropa, cafés y gorritos de telas; me tomé varias fotos e hice amistad con una vendedora de juegos, me divertí bastante.
Cansado por el paseo me dirijo hacia la cabaña de mi tío, en Boquete. Con el frío de la noche y el brillo opaco de las estrellas por la neblina llegué muy cansado, me acosté en la cama, descansé un rato para ir a cenar comida tradicional, con aros de maíz nuevo y chicharrón.
Finalizada la cena salimos al portal y vimos las estrellas que seguían opacas por la neblina; escuchamos sonidos que son propios de lugares rurales: el agua caer, los búhos en las ramas y el croar de las ranitas.
En la sala estaban mis primos jugando monopolio y divirtiéndose con las historias de horror que contaban mis tíos, como “La llorona”, relatos que los mantenían con caras asustadas. Estos son algunos de los mejores recuerdos de la infancia.
Regresé tres años después a esa hermosa región, visitando los mismos lugares, queriendo encontrar a todas esas maravillosas personas, pero recibí una triste noticia: aquella señora tan cariñosa del “Monje del cacao” había fallecido, aunque pude encontrar a su hija, a la que le dije lo bella que fue su madre conmigo.
Gilberto es un famoso reportero de Panamá, conocido por sus investigaciones de salud por toda Latinoamérica. Se especializa en hacer investigaciones sobre el ambiente desde las partes más recónditas de Latinoamérica hasta las más limpias, y por eso hoy le traigo uno de sus reportajes.
Abril de 2020, cerca de un lugar conocido en Panamá como Cerro Patacón, un vertedero ubicado en la ciudad capital, y que es el más grande del país.
La basura es y ha sido un terrible problema para la nación desde hace mucho tiempo.
Este vertedero, debido a la gran cantidad de basura, sufre el peligro de colapsar e inclusive perjudica a las comunidades aledañas. Por esta razón se está considerando cambiar su ubicación en el año 2023. Es un área donde los trabajadores pueden sufrir accidentes y enfermedades: fácilmente les podría caer algo y quedar heridos, o desarrollar una neumonía.
Recuerdo que cuando estaba llegando a Cerro Patacón en el transporte, desde que vi el lugar a lo lejos, por primera vez logré contemplar desde la ventana todos los montones de basura. Mi primera sensación fue un gran asco. Pero al bajar sentí nauseas por el paupérrimo olor que expedía. Sentí deseos de vomitar. En mi vida había visto algo parecido. Sentí también gran pesar al saber que era un lugar donde vivían muchos animales y donde había naturaleza y agua, pero que todo había sido destruido y convertido en un lugar inhóspito.
Siguiendo por la zona permitida, estuve con una guía llamada Martha, quien fue muy amable y me mostró toda la zona. Me enseñó cómo se colecta la basura y cómo se organiza en el vertedero de forma controlada. Me dijo que una de las maneras de llevar la basura al vertedero era mediante unos contenedores que fueron instalados en las vías principales, zonas de difícil acceso, centros comerciales, etc. Para que, en unas semanas, los camiones los llevaran al vertedero.
Algo muy preocupante del lugar es que después de que sea trasladado a otra parte, dejará una enorme huella en el lugar en el que estaba. Será una zona con gran contaminación y probablemente no permita crecer árboles u otros cultivos de manera correcta. Además, toda la basura tendrá que ser trasladada a otra zona para contaminar aún más y seguir arruinando el ambiente del país.
Si seguimos tirando y creando aún más desechos, Cerro Patacón será un peor enemigo para nosotros ahora y principalmente en el futuro, arruinando el ambiente del país, contaminando todas las zonas en las que se instale.
Por eso, les quiero instar a no botar tantos desechos. A usar menos plástico, a reutilizar y a reciclar. Así no habrá tanta basura en Cerro Patacón. Si todos ponemos nuestro granito de arena, no botando, sino reciclando todo lo que pretendemos desechar, podremos deshacernos de este gran problema que es Cerro Patacón, que hoy constituye un mal presente y un peor futuro para Panamá.