En una tarde oscura y lluviosa estaba con mi abuela escuchando la radio y el locutor decía que en Estados Unidos despegaba un cohete espacial con una tripulación valiente; pero lo que más me asombró fue cuando mencionó que en ella iba una mujer. En ese momento me pregunté quién habría sido la primera dama en llegar al espacio.

Esta es la historia de una de las féminas más increíbles del mundo, porque para muchos era imposible lo que ella logró, para otros, una hazaña. Se trata de Valentina Tereshkova, la primera en llegar al espacio.

Desde muy pequeña fue una aficionada a las alturas. Trabajaba en una fábrica textil y, pasados los años, cuando ya estaba madurando, sus padres la apoyaron para que hiciera su primer salto en paracaídas. Esa fue la afición que la llevó a incorporarse a la Fuerza Aérea Soviética y ser una cosmonauta. Aunque ha pasado mucho tiempo, Valentina ha sido la única mujer en ir sola al espacio.

En la mañana del 16 de julio de 1963, Valentina, a sus veintiséis años, se puso su traje espacial para inscribirse en la historia. Sus compañeros, deslumbrados, la llamaron Chaika (gaviota en ruso) y la felicitaron. Una vez  que estaba todo listo, la acompañaron a la plataforma de despegue y empezó su viaje. Al abandonar la órbita terrestre lo primero que dijo fue: «Veo en el horizonte una raya azul, es la Tierra, ¡qué hermosa!».

Valentina despegó a bordo del Vostok 6, duró 70 horas en el espacio y dio más de 48 vueltas a la Tierra, un logro impresionante. Pero, en el solitario viaje no todo fue fácil, sufrió muchos mareos y jaquecas, lo que nos lleva a pensar en su valor y determinación.

A su regreso ya no era una persona común, sino una leyenda. Fueron muchos los que quedaron impactados con su hazaña.

A finales de los años 70 otras mujeres fueron al espacio y Valentina deseó volar otra vez. Se sometió a varias pruebas y no todo salió como quería, no había superado los exámenes médicos; sin embargo, no todo fueron malas noticias, en este proceso conoció al doctor Yuliy y nació entre ellos tanto cariño y amor que se casaron. Desgraciadamente, el esposo falleció, en 1999.

Luego de estas experiencias, se fue a vivir en una casa pequeña en el campo. Durante las noches de soledad soñaba con su aventura espacial y una vez dijo: “Si tuviera dinero, viajaría otra vez al espacio, aunque sea como turista e incluso volaría a Marte aunque solo fuera con billete de ida”.

Hoy día Valentina es un ejemplo y la reconocemos como una persona que logra lo que se propone. Es fácil hablar de no rendirse y perseverar, pero requiere de mucho valor, como el que tuvo la astronauta rusa.

Esta es la inspiración de las mujeres que siempre siguen adelante con lo que aman y desean, principalmente aquellas que quieren ser astronautas y saben que no es fácil. Valentina es una mujer luchadora que nos deja un hermoso legado: nada es imposible, si te esfuerzas.

Y tú, querido lector, cuando te propongas cumplir esa meta, lo lograrás como lo hizo esta dama, quien nunca perdió la fe, aunque fuera tropezando en su camino, pues eso la iba fortaleciendo. Solo debes tener presente que todo llega en su momento a quien sabe esmerarse y esperar.

La primera vez que vi su retrato le pregunté a mi madre el nombre de la mujer en la pintura: «Es Frida Kahlo, una inspiración del arte”, respondió.

En ese momento empecé a investigar sobre ella. Magdalena Carmen Frida Kahlo Calderón fue una pintora que nació el 6 de julio de 1907 en Coyoacán, México. La temática de sus obras gira en torno a su biografía y a lo que ella llamaba su «propio sufrimiento”. Es la autora de 150 obras, principalmente autorretratos, en las que dejó plasmadas las dificultades que tuvo en su vida. En México es considerada un ícono pop.

En 1993 dio a conocer sus pinturas en Francia gracias a una invitación de André Breton, quien afirmaba que su obra era «surrealista”. Aunque Kahlo solía decir que este término no era para ella: «Pensaron que era surrealista, pero no lo era. Nunca pinté sueños. Pinté mi propia realidad”, aclaró a sus críticos, según el Museo de Arte Moderno.

Conocí sobre la triste historia de su accidente en el tranvía el 17 de septiembre de 1925; su columna vertebral quedó partida en tres partes, sufrió fracturas en sus costillas, clavícula y tres en el hueso pélvico. Este suceso le causó un dolor crónico e hizo que Frida llevara un corsé de yeso toda su vida. Atrapada en su cama, surgió su amor por la pintura, y realizó sus primeras obras mientras sufría las tormentosas recuperaciones.

Un dato curioso de esta artista es que, cuando era niña, luchó con un caso grave de polio que le dejó varias discapacidades. Según Frida, la enfermedad hizo que su pierna derecha fuera más delgada que la izquierda, por lo cual la cubría con sus largas faldas.

En 1929 contrajo matrimonio con Diego Rivera, aunque también sostuvo aventuras con otras personas de ambos sexos. Con su esposo compartió un vínculo creativo, odio, un divorcio en 1939 y luego de un año volvieron a contraer nupcias. Gracias a esta relación, Frida creó el “Autorretrato con collar de espinas y colibrí”, obra que llama mi atención por su significado, ya que el collar de espinas representa la corona de Cristo, mostrando la humillación y el sufrimiento que ella padeció. El colibrí es un símbolo del folclore mexicano que significa la suerte en el amor. El gato negro es un amuleto de mala suerte. El mono puede tener muchos contextos, pero para Kahlo era el amor que no recibía de su marido, también puede ser el hijo que nunca tuvo debido a su condición física.

Muchas de las obras reconocidas de Frida tienen inspiración en sus experiencias personales, bastante dolorosas, como su tormentoso matrimonio, abortos involuntarios y procedimientos médicos complejos. Sus retratos representaban toda esa tortura, tanto física como psicológica, que padecía la pintora.

La curiosa ropa que lucía esta creadora mexicana, y que podemos apreciar en muchas de sus obras, también la hacían auténtica. Según un artículo de CNN en Español, Kahlo mezcló intencionalmente la moda occidental con la vestimenta tradicional indígena para hacer una declaración política sobre identidad cultural, nacionalismo y feminismo.

Para muchos, Kahlo era una artista adelantada a su tiempo, pensamiento que comparto, pues era una visionaria e incluso una rebelde que revolucionó la cultura con sus pinturas. Evidenció que una obra expresa mucho y que su verdadera belleza no es el trazo, ni el color, sino su historia. Para mí Frida es un ejemplo, pues demostró que ni siquiera una incapacidad es impedimento para cumplir los sueños.

Recuerdo una tarde, cuando me encontraba viendo una serie de televisión que incluía entre sus temas el segregacionismo de los años 60, que me pregunté: ¿Quiénes fueron las personas que influyeron en la lucha contra el racismo? Investigando, encontré a una valiente mujer que se alzó por sus derechos: Rosa Parks.

El 4 de febrero de 1913 nació Rosa Louise McCauley Parks, en Tuskegee, Alabama, Estados Unidos. Su padre era James McCauley, un carpintero, y su madre, Leona McCauley, maestra.

Parks vivió sus primeras experiencias con la discriminación en su infancia, le tocó ver cómo su abuelo salía de su casa con una escopeta mientras los miembros del grupo terrorista Ku Klux Klan marchaban calle abajo. También durante sus estudios, ya que asistió a una escuela de segregación racial y, de primer a sexto grado tuvo que ir caminando porque los niños negros no podían viajar en autobús, como lo hacían los blancos.

Con dieciséis años abandonó sus estudios para poder atender a su abuela y a su madre enfermas, no pudo retomarlos, pero consiguió trabajo como costurera en una fábrica de camisas de Montgomery.

En 1932 contrajo matrimonio con Raymond Parks, un barbero de profesión y miembro activo de la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People). Así fue como Rosa Parks se involucró activamente en asuntos de derechos civiles. En 1949 se convirtió en asesora de esta asociación.

Según un artículo publicado por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de México, la historia de Rosa es la de «una mujer segregada por la doble violencia del machismo y el racismo, de una luchadora inalcanzable».

Pero, se preguntarán: ¿Qué fue lo que hizo esta mujer para convertirse en una pionera en la lucha por los derechos de las personas de color? ¡Los invito a que sigan leyendo!

El 1 de diciembre de 1995, Parks regresaba de su trabajo en Montgomery, abordó el autobús y se sentó en los lugares permitidos para personas consideradas de color; conforme el vehículo recorría su ruta, los asientos comenzaron a llenarse y algunas personas blancas quedaron de pie. Al percatarse, el conductor detuvo la marcha y les pidió a tres mujeres negras que se levantaran (según las normas en ese tiempo, las personas negras tenían que ceder su asiento si había personas blancas de pie), entre ellas se encontraba Parks, quien se negó incluso cuando el chofer la amenazó con denunciarla. Finalmente, Parks fue arrestada y condenada por desobedecer el ordenamiento municipal.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, menciona en una publicación que Rosa dijo que no se levantó “porque estaba cansada”, pero no físicamente sino de ser tratada como una ciudadana de segunda.

Luego del arresto de Parks, se desató una protesta que consistía en que las personas consideradas negras no usarían los autobuses. Esta población representaba un 70% de los usuarios. Las autoridades pensaron que la acción duraría muy poco tiempo, sin embargo, se extendió 381 días, por lo que la ley tuvo que ser cambiada. En noviembre de 1956 el Tribunal Supremo de Estados Unidos declaraba inconstitucional la segregación racial en los autobuses y los usuarios podían sentarse donde quisieran.

“No tenía idea de lo que mis acciones podían provocar”, dijo Parks al darse cuenta de lo que había logrado y lo que la llevó a convertirse en la madre del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos. La NAACP le concedió en 1979 su galardón más importante, la Medalla Spingarn, y en 1996 el presidente Bill Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad.

Murió a los 92 años, en octubre de 2005, fue velada en el Capitolio de Washington. Se convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir este honor, concedido solo a 28 personas en la historia estadounidense.

“Mi abuelo y mi madre me dieron el espíritu de libertad… me enseñaron que no tenía que sentirme inferior a nadie por mi color de piel”, expresó alguna vez Rosa Louise McCauley Parks.

Un día, viendo las redes sociales, apareció la historia de una mujer que me llamó la atención. Una dama fascinante, que me transmitió admiración por su belleza exterior y su humildad y que luchó para mostrarse como realmente era…

¿Pero quién es esa mujer sobresaliente que conmovió a muchos corazones como el mío? Es Diana Frances Spencer, conocida como Lady Di.

Diana nació el 1 de julio de 1961 en Sandringham, Reino Unido, siendo la hija menor de lord Spencer y de lady Frances Roche.

Desde su timidez, siempre buscó los colores del arcoíris hasta lograr el brillo personal que tenía dentro. Demostró que nunca hay que rendirse, que aunque la vida nos presente momentos difíciles, siempre hay una oportunidad de cambiar. Así lo hizo ella, a través de sus obras de caridad, del impacto en el ámbito social, pero, sobre todo, en su vida personal. Sus acciones han transcendido en el tiempo y la geografía, ya que son vistos como ejemplos alrededor del mundo.

Evidenció que una princesa puede llorar, reír a carcajadas y disfrutar de un día con sus hijos y con los demás, sin distinción alguna.

A los dieciséis años conoció el amor de su vida, el príncipe Carlos, y despertó la simpatía de los británicos por su belleza. No se esperaban todo lo que llegó a construir esta princesa con el amor.

Lady Di se mostraba como una madre cariñosa e involucrada en la crianza de sus hijos, los príncipes William y Harry. Admiro la educación y los valores humanistas que les enseñó, realizaba junto a ellos actividades que no eran típicas de la monarquía, con la firme determinación de que tuvieran una infancia normal. Les inculcó obligaciones, los llevaba a centros de tratamiento para enfermos y albergues para necesitados para que conocieran de cerca la situación de las personas sin recursos; y también se divertían como una familia convencional. 

Me sorprende su faceta solidaria, a través del activismo; su carisma y sencillez, sumado a su glamur, porque nunca dejó de ser ella misma. Uno de sus últimos compromisos fue el apoyo a la erradicación de las minas antipersonas, campaña internacional que obtuvo el Premio Nobel de la Paz, en 1997.

El 31 de agosto de 1997 el mundo tuvo que decir adiós precipitadamente a Lady Dy, una mujer que, con tan solo 36 años, había conquistado los corazones de todos gracias a una solidaridad sin precedentes en un miembro de la casa real.

La princesa Diana sigue siendo admirada y recordada como la Princesa del Pueblo, un ejemplo que debemos seguir.

El 18 de febrero de 2018 recuerdo ver a mi padre en el borde de mi cama mientras me despertaba. Me miró y con sus ojos llorosos mencionó las palabras: “Ella falleció”. Tengo pocas imágenes de mi infancia, pero a ella la recuerdo muy bien, su nombre era Teresa de Jesús Lara, conocida como Margot y nació el 29 de septiembre de 1950. Era alguien muy cercano a mi familia.

La madre de Margot trabajaba en una casa donde su jefa siempre pasaba tiempo con la niña, hasta que un día dijo que se iría. Cleren, la dueña de la vivienda le pidió que le dejara a la niña, ya que ella pasaba vagando por las calles, y así estaría mejor la pequeña. Entonces, Margot fue adoptada por aquella mujer, y llegó a ganarse su cariño.

Pero nada es color de rosas, Cleren enfermó y al poco tiempo falleció. El padre adoptivo tenía otra familia, y de esa otra relación con su esposa había nacido una hija un año mayor que Margot. Tras la muerte de su amante, decidió llevar a la huérfana a su otro hogar, ya que no podía cuidarla debido a su trabajo. Allá no fue recibida con los brazos abiertos, la nueva madrastra incluso hizo que su hija pensara que la niña era la culpable del abandono y la infidelidad del padre, haciendo que Margot se ganara el odio de su hermanastra.

Cuando iba creciendo, Margot desarrolló un gusto por la costura, el bordado, la pintura y el dibujo. Así nació su deseo de ser modista y llegar a ser muy reconocida, que todos adoraran su trabajo y que al verlo sintieran admiración. Esto la motivó a hacer talleres de confección para personas de bajos recursos, ayudándolas a que siguieran adelante y cumplieran sus sueños.

A los veintidós años quedó embarazada de un hombre que, al enterarse, la dejó. Su padre la echó de la casa y ella quedó devastada, pero encontró fuerzas en su hijo, quería que no le faltara nada. Al ver esta situación, su hermanastra la acogió en su casa, pero no era más que una sirvienta, hacía la limpieza y cuidaba de sus dos sobrinos, su pago era vivir con su pequeño bajo ese techo. Allí crio a los tres niños, que eran muy unidos, no obstante, esa conexión acabó un día. El hijo de Margot contrajo matrimonio e hizo a un lado a su madre y a su familia, influenciado por su esposa.

Margot idealizó a un hijo perfecto y amoroso, pero esto nunca fue así, el joven la rechazó y nunca estuvo para ella, ni en su sufrimiento de muerte.

Aún recuerdo que cuando era pequeña hice muchas cosas con ella, me mostró sus obras y cómo las hacía, también las veces que me sacaba para ir a posadas. Incluso se me viene a la mente lo que no me gustaba de ella: antes de entrar a su casa me preguntaba una tabla de multiplicar, y si la respondía bien podía pintar a su lado. El amor al arte es un gusto que adquirí con ella y lo sigo practicando en su memoria.

Cuando yo tenía ocho años, a ella le comenzó un dolor en el estómago, pero era algo pasajero, o eso pensó, hasta que las molestias se hicieron más fuertes. Su sobrino mayor habló con una doctora, una amiga de su tía, quien le diagnosticó cáncer, pero él no quería que ella supiera para que siguiera siendo fuerte. Le dijo que era una simple bacteria en el intestino y Margot recuperó sus fuerzas; sin embargo, con el tiempo la combatió la enfermedad. Falleció el 18 de febrero de 2018, a sus 72 años.

Su hijo llegó a su entierro, pero ¿para qué? Se notaba que solo estaba ahí por compromiso. Todos los demás, amigos, familiares y gente que ella había ayudado se compadecieron de ver a una mujer tan buena en una tumba con flores blancas.

Parece un final triste, pero no lo es. Margot puedo cumplir su anhelo: hacer que las personas adoraran su arte. Alcaldías, iglesias y gente de otros países han querido tener su trabajo. Las personas que la conocían siguen recordándola al decorar la cuadra donde viven, ya que ella implementó esta tradición como una forma de unión. La gran mayoría siempre pensaremos en esta mujer como alguien que nuca se rindió, que siempre estuvo feliz y, por mi parte, lo haré con admiración y felicidad, ya que me inspiró a querer ser como ella. Esta crónica es un regalo en su memoria.